бактерии, способные получать энергию за счёт восстановления CO₂ до Метана (CO₂ + 4H₂ → CH₄ + 2H₂O). Некоторые М. б. способны сбраживать метиловый спирт или уксусную кислоту (CH₃COOH → CH₄ + CO₂), причём метан образуется из углерода метильной группы. Др. вещества М. б. непосредственно не используют. Все М. б. строгие Анаэробы, не образуют спор, трудно выделяемы в чистой культуре. Представители Methanobacterium - палочки, иногда образующие короткие цепочки; бактерии, относящиеся к роду Methanococcus, имеют клетки шаровидной формы, располагающиеся отдельно; шаровидные клетки Methanosarcina образуют пакеты кубической формы. М. б. обитают в почве, илах прудов, озёр, а также в болотах (поднимающиеся на поверхность воды пузыри - "болотный газ" - состоят из метана). М. б. в значительном количестве содержатся в Метантенках, с помощью которых осуществляется анаэробная минерализация органических веществ сточных вод. М. б. интенсивно размножаются в рубце жвачных животных, где в результате разложения растительных кормов микрофлорой образуются органические кислоты, CO₂, H₂, CH₄. М. б. способны синтезировать витамин B₁₂, получаемый культивированием М. б. на барде бродильных производств.

А. А. Имшенецкий.